Quelle est la plus petite planète du système solaire ?
Mercure est la plus petite planète du système solaire et la plus rapprochée du soleil. C’est aussi la plus rapide (160.000 km/h) et celle dont l’année solaire est la plus courte, quatre vingt-huit jours. Selon certains calculs, ce chiffre devrait être ramené à cinquante-neuf jours seulement.
L’observation de Mercure ne donne que peu de résultats en raison de sa proximité du soleil. Quand on peut l’apercevoir, elle se trouve soit dans la zone d’horizon à l’ouest, juste après le coucher du soleil, soit dans la zone d’horizon à l’est, juste avant le lever du soleil.
Les températures extrêmes qui règnent sur Mercure excluent toute possibilité de vie.
Jusqu'au début du XXIème siècle, c'était Pluton la plus petite planète de notre système solaire. Mais depuis, l’Union Astronomique Internationale (UAI) à déclassé Pluton pour n'en faire qu'une Planète naine (comme Cérès et Eris). Pluton n'est donc plus la neuvième planète de notre système solaire et elle n'est donc pas considérée comme étant la plus petite.