D'où vient la tradition de Saint Nicolas ?
La tradition fait de saint Nicolas (ou santa Klaus dans les pays germaniques) un des saints distributeurs de cadeaux aux enfants et patron des confiseurs.
Cette fonction est liée à la diffusion de la légende où saint Nicolas ressuscite trois enfants mis au saloir par un boucher.
Le jour de sa fête, les enfants se déguisent en saint Nicolas. Ils passent de maison en maison chercher des étrennes et des friandises.
Le soir, ils placent leur chaussette ou leur sabot près de la cheminée. Au matin, les enfants sages y trouvaient des Saint Nicolas en pain d'épice ou des biscuits à son effigie.
La tradition veut que les enfants désobéissants recevaient la visite du père Fouettard, un Croquemitaine inventé au XVIIIème siècle.
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