Comment les arbres à feuilles caduques survivent-ils pendant l'hiver ?
La chute des feuilles pour les arbres caduques est une stratégie de protection contre le froid (ou contre la sécheresse dans les pays chauds).
Les feuilles préparent leur chute avant de geler, après que la durée du jour et la température ont commencé à diminuer. A cet effet, la feuille fabrique une couche de séparation entre son pétiole et le rameau. Lorsque le vent la fait tomber, il n'apparaît pas une blessure, mais déjà une cicatrice.
Les arbres à feuilles caduques survivent sans problème pendant l'hiver, car lorsque les feuilles vont se préparer à tomber, l'arbre rapatrie des substances précieuses contenues dans les feuilles vers l'écorce et le bois. C'est pour ça que les feuilles ne sont plus vertes, mais prennent d'autres pigments. Les substances (sucres, protéines) mises en réserve sont utilisées pour initier la croissance au printemps suivant.