En quelle année fut inventé le paratonnerre ?
C’est en 1752 que Benjamin Franklin fait avec un cerf-volant les fameuses expérimentations sur la foudre qui vont le conduire à inventer le paratonnerre.
Le paratonnerre était conçu à l'origine pour écouler jusqu'à la terre le fluide électrique contenu dans les nuages orageux et ainsi empêcher la foudre de tomber.
Contrairement à ce que beaucoup pensent encore, un paratonnerre n'attire pas du tout la foudre mais rend plus probable grâce à l'effet de pointe le parcours d'un claquage du diélectrique que constitue l'atmosphère. Ce claquage suit un parcours souvent initié par un précurseur (sur le site wikipédia).
Un paratonnerre est composée d'une tige placée en hauteur que l'on connecte à la terre par un ou plusieurs éléments métalliques qui vont conduire l'éléctricité.